014 -Verhuizing

Vanaf nu, gaan we hier verder.

De reden: dit is nu de vierde keer dat we een blog bij gaan houden over de vakantie en ik merk dat ik toch regelmatig de oude blogs even doorlees. Om nu niet de kans te lopen dat mocht meneer Blogspot er mee ophouden, niet alle verhalen over de vakanties kwijt te zijn, heb ik besloten de blogs te verplaatsen naar een eigen domein.
Dat verplaatsen gaat wel even duren want een hoop werk, maar de verhuizing van het meest recente blog, over onze trip in 2016, is zo goed als afgerond en vandaar dat ju nu op ons eigenste domein verder kunt lezen.

De hoofdpagina is te vinden op https://www.hayesopreis.nl en daar kan je dan verder klikken naar de diverse verslagen.

Veel plezier daar, vanaf nu zal deze website niet meer worden bijgewerkt. Haast je dus naar https://www.hayesopreis.nl/2016/

013 - Boodschappen

Vanmorgen kregen we bevestiging van de alleraardigste villa owners Sue en Steve dat de aanbetaling van de villa is ontvangen en bovendien zagen we dat op de availability calendar van de villa onze data inmiddels rood als in niet meer beschikbaar staan. Dat is een prettig gevoel kan ik zeggen.

Eén van de vele nuttige tips die we in de loop der tijd van Marja en Bob hebben gekregen is om de huishoudelijke artikelen die we de eerste twee keren zelf meenamen (ik denk dan bijvoorbeeld aan afwasmiddel, zeep, scheerschuim, shampoo, vaatwastabletten, wasmiddel, flesjes water en vuilniszakken), aan te schaffen bij Dollar Tree. Toen we in 2014 op dag twee van onze vakantie onze navigatie de opdracht gaven om naar de dichtstbijzijnde winkel te rijden, kwamen we uit bij een leegstaand pand. Uiteindelijk kwamen we toen uit bij de Dollar Tree aan 2557 Old Vineland Road in Kissimmee.

Nader onderzoek heeft uitgewezen dat het dichtstbijzijnde filiaal van deze winkel waar vrijwel alles $ 1 kost, niet op de door de navigatie aangegeven lokatie ligt. Gelukkig weet ik de winkel nu ook zonder navigatie te vinden.

Ga bij de uitgang van Tuscan Ridge rechtsaf Highway 27 op. Dan bij de Loughman Road (die volgens mij daar al Ronald Reagan Parkway heet, maar ik zal het mis hebben) rechtdoor. Ook bij Highway 4, die we vaak nemen om richting Orlando of de andere kant Tampa op te gaan) rechtdoor. Dan de eerste links, de Posner Boulevard op, en na de bocht links het parkeerterrein op waar, naast o.a. een Twistee Treat ijswinkel, een Subway en een YoDaddio frozen yoghurt, inderdaad zich een Dollar Tree filiaal bevindt . 

012 - Celebration

Celebration (the destination your soul has been searching for), het door Disney ontwikkelde plaatsje, hebben we al eerder bezocht.

Zowel in 2013 als in 2014 hebben we genoten van het lieflijke plaatsje. Enige maanden geleden kwam ik er achter dat Celebration ook per fiets is te verkennen. Om niet te veel uit de toon te vallen hebben we onze bezichtigingen altijd per auto uitgevoerd. Dat is nu eenmaal het meest gebruikte vervoermiddel in de USA. Wat je op deze manier bijvoorbeeld mist is een rondgang om het meer. Dat is lopend in de Florida warmte voor ons vrijwel niet te doen, maar op de fiets lijkt ons het wel erg leuk. We zijn dus voornemens om fietsen te huren bij Celebration Bike Rental Shop.

En als we dan toch in Celebration zijn is het raadzaam om ook even langs te wippen bij het Market Street Cafe voor enkele heerlijkheden die er de vorige keer vanwege de te grote hamburger niet meer ingingen.

Adres: 700 Bloom St., Celebration, FL 34747

Reistijd: 20,9 km / 0'19 H

011 - Verblijf (Part 2)

Na gisteravond de diverse villa's uitvoerig te hebben beoordeeld, is de keuze uiteindelijk gevallen op de villa in Tuscan Ridge van Steve en Sue Emery uit Engeland aan de 512 Dolcetto Drive in Davenport FL33897.

De villa ligt in Tuscan Ridge, een community aan de I27 vlak bij de Ronald Reagan Parkway.

De exacte ligging:

Wat heeft de villa allemaal te bieden:

• vier slaapkamers: twee identieke masterbedrooms en twee twin bedrooms
• drie badkamers: twee en-suite bij de master bedrooms met bad en douchecabine
• een zwembad op het zuid-westen met lanai (overdekt gedeelte)
• een gamesroom met een poolbiljart annex tafeltennistafel, airhockey en een tafelvoetbal
• op beide kinderslaapkamers staat een play station
• tv's op alle slaapkamers en in de woonkamer
• een barbeque
• wasmachine / droger
• volledig uitgeruste keuken met o.a. een vaatwasser  

Enkele foto's:

010 - Verblijf (Part 1)

Net terug uit Engeland waar we een erg leuke vakantie hebben genoten, gaan we nu op zoek naar een villa in de Orlando omgeving. Ik heb zelf wat gezocht en daarnaast hebben laten we ons overspoelen door aanbiedingen van Lastminutevilla's: je kan daar opgeven wat je zoekt en dan sturen huiseigenaren je een aanbod. En tot slot heb ik ook een mailtje gestuurd naar David en Jody. We hadden vorig jaar onze villa oorspronkelijk van dit Engelse stel gehuurd maar omdat ik op een gegeven moment een niet zo goed gevoel kreeg hebben we deze villa geannuleerd en een andere gehuurd.

Volkomen onterecht bleek achteraf. De terugbetaling van de aanbetaling werd keurig afgehandeld door David en de villa bleek bovendien ook echt te bestaan. Dat hebben we verleden jaar gecontroleerd.

Hier kan je de villa's zien die we zelf geschikt achten. Het gaat wat mij betreft tussen de volgende drie:

Hampton Lakes

Portafino

Tuscan Ridge

Maar ik ben uiteraard niet de enige die een saying heeft in deze.

Opvallend is dat deze villa's wederom aan de Highway 27 liggen waar we tijdens onze vorige bezoeken ook verbleven. Villa Portafino ligt zelfs in Calabay Parc waar we al twee keer (2009 en 2014) verbleven. Ons oorspronkelijke plan was om meer in de buurt van Poinciana Blvd (bijvoorbeeld in Eagle Point waar Bob en Marja al eens verbleven) Een villa te huren zodat we nu ook eens van een andere kant naar onze vaste stekjes konden rijden. Maar daar kunnen we toch niet echt een villa naar onze wens vinden. Dat komt voornamelijk omdat we toch wel erg graag een gamesroom met poolbiljart willen. Dan kan Max, mocht hij zich vervelen, aan zijn pool skills werken.

Wordt vervolgd...

009 - Tickets Universal Studios

We waren van plan de zogenaamde Universal 3 Park Bonus tickets te kopen. Met dergelijke tickets hebben we twee weken onbeperkt toegang tot Universal Studios, Islands of Adventure en het waterpark Wet 'n' Wild, dat trouwens 31 december 2016 permanent wordt gesloten in afwachting van een nieuw Universal waterpark.

Uiteraard worden deze tickets verkocht bij Universal zelf maar ze zijn ook te koop bij Attraction Tickets en dan zowel de Engelse als de Duitse variant. Op de Engelse site waren de prijzen van de tickets voor 2016 al enige tijd bekend terwijl op de Duitse site alleen de prijzen voor 2015 stonden. Gisteren waren daar echter ook de tickets voor 2016 te koop en de prijs op de Duitse site was aanzienlijk lager dan op de UK versie. En omdat je nu ook de mogelijkheid hebt om een aanbetaling te doen en acht weken voor vertrek het restant te betalen waarbij je voorheen meteen bij bestelling de volle mep moets betalen, heb ik de tickets gisteren maar alvast besteld. Omdat ik nu een aanbetaling doe, worden de tickets nu nog niet opgestuurd maar we zijn er in ieder geval zeker van dat, mochten de prijzen nog omhoog gaan, we niet duurder uit zullen zijn.

Dus Harry Potter: here we come....

Daarnaast is er nog meer nieuws: Vera heeft aangegeven dat ze erg graag mee wil naar Florida. Eerst dachten we dat ze een geintje maakte maar het is echt serieus. Ze is waarschijnlijk aangestoken door ons enthousiasme en wil nu heel graag Amerika met eigen ogen zien. Maar of ze inderdaad mee gaat wordt voornamelijk een financieel verhaal. Ze gaat nu hard sparen voor een vliegticket. We wachten het af...

008 - Auto

Ook maar meteen een auto gehuurd vandaag. En wel bij Budget die als goedkoopste uit de spreekwoordelijke bus kwam.

Ook de prijs van de auto lag onder die van USAFunVacations. Al met al zijn we toch ruim € 200 goedkoper uit dan bij USAFunVacations en hebben we bovendien nu een grotere auto. Eerst wilden we, net als in 2014, een mid size SUV huren. Maar Maurice had in 2014 al stiekem ook bewonderend gekeken naar de minivans die veel rondreden in Orlando en omstreken. En dus moesten we een afweging maken: de mid size SUV van 2014, een Jeep Patriot, vond Maurice nu niet echt een hele gave auto. Daarnaast is een minivan groter: er zijn drie rijen met stoelen (plaats voor 7 personen) en dat betekent dat als je de laatste rij stoelen neerklapt je een veel grotere bergruimte hebt dan in een mid size suf. Bovendien als Marja en Bob toch meegaan is een grote auto ook wel handig als we eens met z'n vijven op pad gaan. En omdat een minivan niet erg veel duurder is dan een mid size suf, hebben we een Dodge Grand Caravan or similar gehuurd voor ons verblijf:

007 - Tickets

Zoals eerder gemeld zijn Bob en Marja afgelopen vrijdag teruggekomen uit Orlando. Aanstaande zaterdag praten ze ons bij over hun belevenissen. Vandaag hoorden we wel dat zij nog met geen mogelijkheid kunnen zeggen of ze meegaan volgend jaar. Wij wilden dit wel graag weten omdat we al vliegtickets zagen die binnen het door onszelf bepaalde budget lagen. Het budget hebben we bepaald aan de hand van de prijzen zoals USAFunVacations die aanbood op hun website. En dus hebben we vandaag de tickets maar geboekt. We vliegen met Aer Lingus deze keer en het schema is (voorlopig) als volgt:

Vertrek uit Amsterdam 9:25 - Aankomst Dublin 10:05 (plaatselijke tijd)

Vertrek uit Dublin 14:00 - Aankomst Orlando 18:20 (plaatselijke tijd)

Het voordeel van overstappen in Dublin is dat je daar al door customs gaat. We hebben daarvoor ruim de tijd, namelijk 3'55 uur.


Vertrek uit Orlando 20:20 - Aankomst Dublin 9:35 (plaatselijke tijd)

Vertrek uit Dublin 11:30 - Aankomst Amsterdam 14:05

We moeten op de dag van vertrek dus rond 17:15 op het vliegveld zijn in Orlando. Dat betekent dat we die dag lekker rustig aan kunnen doen en op ons gemak kunnen inpakken. Dat inpakken hoeven we dus niet al een dag van tevoren te doen. We moeten nu wel een villa zien te vinden die we tot een uurtje of 16:00 kunnen aanhouden of desnoods huren we de villa een dag extra.

Verder mogen we per persoon 23 kg bagage meenemen en 10kg handbagage. En bovendien hebben we de stoelen ook al vast kunnen leggen. Al is het natuurlijk afwachten of dat ook vast blijft staan. Maar voorlopig zitten we op de korte vluchten (A'dam=Dublin en v.v.) op rij acht:

En op de lange vluchten (Dublin-Orlando en v.v.) op rij 42 :

Aer Lingus is nieuw voor ons maar ik heb op het forum goede verhalen gelezen.

006 - Indian River Tour in Melbourne

In 2014 hebben we een erg leuke boottocht gemaakt over de drie meren in Winter Park. Er is ook een dergelijke tocht die vertrekt vanuit Melbourne en die niet alleen langs erg mooie huizen voert maar ook prachtige natuur en als het meezit manatees en dolfijnen mag begroten onderweg.

De tochten vertrekken vanaf 6075 North US1, Melbourne FL 32940 voor een twee uur durende tocht op dinsdag t/m/ zaterdag om 10:30 AM en op dinsdag, donderdag, zaterdag en zondag om 1:30 PM. De kosten: $ 29 voor volwassenen en $ 20 voor kinderen t/m 12 jaar.

Adres: 6075 North US1, Melbourne FL 32940

Reistijd: 135 km /  1'21 h

NB De afstand en reistijd is vanaf de villa waar we in 2014 verbleven aangezien we nog niet weten waar we in 2016 zullen "wonen".

005 - Tussenstandje

Momenteel zijn Marja en Bob in Florida:

Als het goed is komen ze vrijdag 26 juni terug. We hebben met hen afgesproken op zaterdag 4 juli. Ze komen dan bij ons langs om te vertellen over hun vakantie en dan wordt er wellicht ook wat duidelijk of we volgend jaar met z'n vijven naar Florida gaan.

Ondertussen houden we natuurlijk wel de prijzen van de tickets en van de autohuur in de gaten. Als vergelijkingsmateriaal gebruiken we de prijzen van de website van USAFunVacations. Tickets hebben we nog niet veel goedkoper gezien, autohuur wel. Verder kijken we ook voorzichtig hoe het met de prijzen is voor de huur van een villa. We willen deze keer het liefste eens ergens anders zitten dan rond US Highway 27. We willen nu wel eens rond Eagle Point zitten.

Dus bij de Poinciana Boulevard in de buurt. De route vanaf de 27 naar alle te bezoeken locaties kunnen we nu dromen en het idee is om als we dit keer eens ergens anders zitten en de route dus ook compleet anders is, dit bij draagt aan een verfrissende kijk op Orlando en omgeving. Bovendien zitten we dan ook iets dichter bij Universal wat toch meerdere malen het doel zal zijn van een dagje weg.

Dan nog wat te overwegen uitstapjes;

-Indian River Tour in Melbourne

-een fietstocht door Celebration

-Lake Louisa State Park (Clermont). Stond al eerder op het programma maar we zijn er tot nu toe nog niet geweest

-Titanic The Experience. Stond ook al eerder op ons lijstje.

En ik heb nog twee restaurants gevonden die het bezoeken waard zijn:

Bonefish Grill

Carrabba's Italian restaurant

004 - Wet 'n' Wild

Tijdens onze vorige vakanties in 2013 en 2014 hebben we altijd wel minimaal één dag doorgebracht in een waterpretpark. Verleden jaar hadden we zelfs tickets waarmee we onbeperkt naar Blizzard Beach en Typhoon Lagoon konden. En dat is erg goed bevallen.
Komend jaar hebben we dan, is de bedoeling, onbeperkt toegang tot Wet 'n' Wild.

Hier vind je een overzicht van alle attracties in Wet 'n' Wild.

003 - Universal Studios Resort

Islands of  Adventure hebben we eerder in 2013 bezocht. Een erg leuk park met o.a. heerlijke waterattracties. Enige minpuntje destijds was dat de attratie Jurrasic Park River Adventure gesloten was. Dat, maar ook de andere erg leuke attracties, is een reden om Islands of Adventures nog een keer te bezoeken. En omdat we, mede vanwege het nieuwe Harry Potter gedeelte in Universal Studios  en de Hogwarts Express, ook graag naar Universal Studios willen, is het plan opgevat om tickets te kopen waarmee je 14 dagen onbeperkt toegang hebt tot Island of Adventures en Universal Studios en waar je dan bovendien ook nog eens onbeperkt toegang het to het waterpark Wet 'n' Wild.

Deze tickets, de zogenaamde Universal 3-Park Bonus Ticket, worden o.a. hier (huidige prijs € 184; deze prijs is waarschijnlijk alleen voor 2015) en hier (£ 160 (prijs voor 2016) en dat is ongeveer € 225) verkocht.  Maar ook hier en hier.

Voor een lijst met attracties die in Universal Studios en Islands of Adventure te vinden zijn, klik je hier.

002 - Tickets en een auto

Het budget is vastgesteld en nu gaan we kijken of we binnen het budget kunnen blijven. Wat staat er op het lijstje?

1. Vliegtickets
2. Auto - een mid size SUV zoals we ook in 2014 hadden
3. Villa

Stap 1 zijn de tickets en de auto. De vorige keren hebben we altijd geboekt via USAFunVacations en daar waren we altijd zeer tevreden over.  Via hun website kan je nu ook een indicatie krijgen van de kosten. Zij kunnen tickets leveren voor € 633 en een auto voor € 649. Dat zijn prijzen die binnen ons budget vallen. Maar we blijven natuurlijk wel Nederlanders en bovendien is Marja dé specialist voor het vinden van goedkope tickets en autohuur. We hebben dus de prijzen van USAFunVacation aan haar doorgegeven en Marja gaat nu kijken of ze tickets en een auto kan vinden voor lagere prijzen.

We wachten het af.

V.w.b. een villa zijn we wel al aan het kijken maar boeken doen we nog niet. We gaan eerst met Bob en Marja rond de tafel om te kijken of ze mee willen en gaan. En dan gaan we daarna pas echt naar een villa op zoek. Bob en Marja verblijven hun komende vakantie (8-27 juni) trouwens in deze villa.  Helaas is deze villa voor de periode dat wij gaan volgend jaar niet meer beschikbaar.

001 - Proloog

We zijn nu drie keer naar Florida geweest: 2009 en 2013 met Gaby en Britt en in 2014 met z'n drietjes. En iedere keer hebben we het heel erg naar ons zin gehad. Voor 2015 hebben we een vakantie geboekt naar Zuid Engeland en daar hebben we allemaal heel veel zin in. Maar Amerika is nooit helemaal uit onze gedachten geweest. We hebben het al eens voorzichtig gehad over een rondreis door Georgia en South Carolina. Maar toen we enkele maanden geleden zagen hoe de nieuwe Harry Potter attracties in Universal Orlando er uit zien, vonden we dat we die toch ook wel heel graag wilden zien en beleven.

Toen verleden week de vakanties van de nieuwe school van Max op de website kwamen, besloten we na enig overleg om volgend jaar toch weer naar Orlando te gaan. Wat we in ieder geval willen doen is tickets kopen waarmee we onbeperkt toegang hebben tot de drie parken van Universal: Universal Studios, Islands of Adventure en het waterpark Wet 'n Wild.

Omdat het ons ook gezellig leek om met meer dan ons drieën af te reizen naar de Sunshine State, hebben we gevraagd of Bob en Marja, wat nog grotere Orlando fans zijn dan wij, zin hebben om mee te gaan. En die waren daar meteen enthousiast over. Als zij terug zijn van hun vakantie (8 t/m 27 juni) naar Florida, gaan we met ze rond de tafel zitten om te kijken of het te realiseren is om met z'n vijven naar Orlando te gaan.